Winnaars ByeByeGazon krijgen insectenhotel en honing uit handen van Dieter Coppens: “Oproep tot luiheid in naam van de natuur”

Verschenen op Gazet van Antwerpen op 6 september 2024.

In het mooi kader van hoeve Ferme NeElke aan de Liefkenshoek in Halle-Zoersel werden de winnaars van de ByeByeGazon-campagne gevierd. Ze kregen een insectenhotel en een pot lokale honing uit handen van Dieter Coppens. Wie niet aanwezig kon zijn, kon zijn prijs in het gemeentehuis ophalen.

Deze lente deden 26 Vlaamse steden en gemeenten mee aan ByeByeGazon. Samen lieten ze het gras groeien van meer dan 1,6 miljoen vierkante meter gazon. Daar profiteert de biodiversiteit van. Langer gras en wilde bloemen zijn goed voor de insecten.

In Ferme NeElke kwamen de zes pioniersgemeenten die als eerste de campagne steunden samen: Zoersel, Malle, Zandhoven, Schilde, Ranst en Brecht. Zoersel was de allereerste. “Er bestaat geen onkruid”, zegt burgemeester Liesbeth Verstreken (N-VA) van Zoersel. “Voor onze groendienst betekende het ook een mindswitch, net als voor onze bewoners. De begraafplaatsen liggen er anders bij dan vroeger.”

Dieter Coppens, televisiefiguur en auteur van het boek Boslof, heeft zich van in het begin achter de campagne geschaard. “Het begint zijn vruchten af te werpen. Ook langs mijn kant een dikke merci aan de groendiensten die alle reacties van de burgers moeten bufferen over bermen waar het gras hoger staat dan vroeger. Dit jaar hebben we alle records verpulverd. In Zoersel kloppen ze af op meer dan 330.000 vierkante meter, een veelvoud van de vorige jaren.”

BIJzonder cadeaupakket

Elke gemeente zet na afloop van de campagne de winnaars in de bloemetjes (en de bijtjes). Voor Malle kwam schepen Wouter Patho (N-VA), voor Schilde burgemeester Dirk Bauwens (N-VA), voor Zandhoven schepen Steven Van Staeyen (CD&V), voor Zoersel burgemeester Liesbeth Verstreken (N-VA), voor Ranst burgemeester Johan De Ryck (N-VA) en voor Brecht schepen Kris Janssens (N-VA). De winnaars van Malle hadden hun prijs al in Malle gekregen.

Linda Diels (66) en Marc Hellemans (72) komen uit Deurne, maar verhuisden zeven jaar geleden naar Oelegem, waar ze een tuintje hebben. “Het is deels uit luiheid, deels uit overtuiging, dat we ons gras laten groeien”, zegt Marc. “Wij deden dat al lang van voor er van ByeByeGazon sprake was. Het heeft meerdere voordelen. Wij hebben nu veel minder last van insecten zoals wespen op ons terras. Die zitten precies allemaal in die wildgroei. De kleinkinderen mogen in dat hoog gras ravotten. We doen het ook uit respect voor de natuur. Wij sproeien nooit in onze tuin tegen onkruiden, ik vind het altijd heel erg als ik anderen dat zie doen”, zegt Marc.

Dieter Coppens vroeg om dit najaar ook luier te zijn in de tuin. “Laat die herfstbladeren maar liggen of hark ze rondom bomen, onder struiken of op de composthoop. Ze zijn goud waard en de perfecte manier om de grond meer bestand te maken tegen de droogte. En hou zeker de nieuwe campagne #BOOMjetuin in de gaten. Het is de bedoeling zo veel mogelijk inwoners te overtuigen een extra boom te planten.”

Dieter Coppens trapt actie #ByeByeGazon op gang in Houthalen-Helchteren

Verschenen in VRT NWS op 18 april 2024

TV-maker Dieter Coppens heeft de actie #ByeByeGazon op gang getrapt in het gemeentehuis van Houthalen-Helchteren. De actie moedigt iedereen aan om het gras in eigen tuin wat minder te maaien, om zo de biodiversiteit te bevorderen. Dat is goed voor insecten zoals bijen en vlinders die bloemen nodig hebben om te overleven. In Limburg nemen naast Houthalen-Helchteren ook de gemeentes Heusden-Zolder en Beringen deel aan de campagne.

Veel Vlamingen zijn verknocht aan een strak gazon. Maar zo’n kort gras heeft erg weinig te bieden aan bijen, hommels en vlinders. De insecten hebben het daarom steeds moeilijker om te overleven. Nochtans zijn ze net enorm belangrijk voor een goede biodiversiteit. De campagne #ByeByeGazon vraagt de Vlaming daarom een deel van hun gazon om te toveren tot een paradijs voor de insecten.

“Een strakke, groene pelouse zit ingebakken in de Vlaamse cultuur”, vertelt ambassadeur van de actie Dieter Coppens. “Met deze campagne willen we daarvan afstappen, want dat is helemaal niet nodig. Mensen denken vaak dat een bloementuin slordig is of er verwilderd uitziet, maar een bloemenweide kan perfect hand in hand gaan met een tuin die verder mooi strak gemaaid is”, klinkt het.

Dieter Coppens gaf vanochtend in ‘Goeiemorgen Morgen!’ al zijn visie over gras: “Een gazon is zo dood als beton”.

Dieter Coppens: “Dat is natuurlijk overdreven, maar op het vlak van natuurwaarden biedt gras maar erg weinig. Een gazon is waterdoorlatend, dus dat is sowieso beter dan beton, maar verder komt het aardig in de buurt van beton. Ook typisch voor Vlaanderen zijn de kiezeltuinen, want die zijn proper en ordelijk. Maar tegelijkertijd zijn ze vooral ook doods. Dus net daar moeten we van afstappen.”

“Eigenlijk zijn het zotte cijfers hoor. Als in iedere tuin slechts 1 vierkante meter aan bloemen gezaaid wordt, betekent dat al een verdubbeling van de totale oppervlakte aan natuurgebied in Vlaanderen. Alle tuinen in Vlaanderen samen zijn het grootste natuurgebied dat we hebben. Dus laat ons daar vooral meer leven instoppen, zodat we de biodiversiteit een boost kunnen geven”, vervolgt Dieter Coppens.

Bye Bye Gazon geeft insecten meer ruimte op openbaar domein: “Ook inwoners kunnen meedoen”

Verschenen in Het Nieuwsblad op 17 april 2024

Het lokaal bestuur van Beerse doet net als 21 andere Vlaamse gemeenten mee aan Bye Bye Gazon. Dat is een campagne om een deel van het gazon om te toveren tot een paradijs voor insecten. Ook op het openbaar domein van Beerse wordt Bye Bye Gazon heel zichtbaar. En alle inwoners kunnen hun steentje bijdragen.

De diensten Milieu en Groen & Wegen van Beerse slaan de handen in elkaar om voor de eerste keer deel te nemen aan Bye Bye Gazon. Op vooraf geselecteerde zones op het openbaar domein in parken, scholen en begraafplaatsen worden de bermen iets anders beheerd, zodat meer bloemen verschijnen. Hier kunnen insecten eten en schuilen.

“We regelen de maaihoogte van het gras op zo’n manier dat het er nog steeds keurig uitziet, terwijl er minder zonlicht op de bodem komt. Dit vermindert de verdamping van water en houdt het gras groener”, zegt Dirk Peeters, ploegbaas bij Groen en Wegen in Beerse.

De frequentie van het maaien varieert afhankelijk van de locatie, variërend van twee tot meerdere keren per jaar, afhankelijk van de functie van het terrein en de aanwezige plantensoorten. Momenteel wordt er gemaaid met een mulchmaaier, zonder afvoer. “Voor de specifieke stroken waar we het maaibeheer aanpassen binnen dit project, zullen we maaien met een afvoer”, vertelt Dirk Peeters.

Leerlingen

Niet alleen de diensten Milieu en Groen & Wegen doen actief mee. Ook Giblo, de school voor buitengewoon onderwijs in Beerse, zet de schouders onder het project. De leerlingen van de school werken per klas aan het thema en knutselen zaadbommen waarmee ze het grasveld op school bombarderen met groen en bloemetjes.

“Met de campagne Bye Bye Gazon willen we Beersenaren oproepen om een vierkante meter in de tuin niet meer af te rijden” zegt Isabelle Druyts (CDE-Vlim.be), schepen van Omgeving in Beerse. “Ook mensen met een balkon of terras kunnen hun steentje bijdragen door inventief aan de slag te gaan met speciale voederbakjes en waterschaaltjes of eerder te gaan voor plantenbakken met meerjarige, inheemse bijenplanten.”

Het lokaal bestuur beloont acht inwoners die meedoen aan Bye Bye Gazon met een insectenhotel.

Tover uw gazon eens om tot écht groen: ‘Een strak gazon is zo dood als beton’

Verschenen in VRT NWS op 17 april

Campagne Bye Bye Gazon afgetrapt in Zwevegem: “Iedereen zou 1 vierkante meter in zijn tuin niet mogen maaien”

In Zwevegem is het startschot gegeven van de campagne Bye Bye Gazon. Het is een oproep om minder vaak het gras te maaien, zodat er meer bloemen kunnen groeien. Dat is goed voor de bijen en vlinders, want zij zorgen voor de bestuiving van planten die ons later groenten en fruit geven.

De tuin bespuiten, bekalken, bemesten, verticuteren en maaien zorgt ervoor dat er alleen nog maar gras groeit. Daardoor kunnen insecten zoals bijen en vlinders geen bloemen meer vinden. En dat is problematisch, gezien die insecten zorgen voor de bestuiving van planten die ons later groenten en fruit geven.

In West-Vlaanderen zijn er 6 gemeenten die het charter Bye Bye Gazon ondertekenen: Brugge, Veurne, Wevelgem, Avelgem, Deerlijk en Zwevegem. Dat gebeurde deze ochtend in aanwezigheid van televisiemaker Dieter Coppens in het gemeentehuis in Zwevegem. Hij is peter van de campagne.

“Het is de bedoeling dat de gemeenten hun openbare ruimtes anders gaan maaien, dat het niet altijd kort gemaaid wordt”, zegt Dieter Coppens. “Zo krijgen bloemen een kans om te groeien. Toen ik naar hier reed, zag ik heel mooie bloemetjes in de bermen. Hier in Zwevegem zijn ze goed bezig. Bijvoorbeeld naast het gemeentehuis, die bloemenweides, heel mooi aangelegd.”

Zelf minder maaien

Het gaat niet alleen over steden en gemeenten, het is ook de bedoeling dat zoveel mogelijk burgers meedoen. “Als je in je eigen tuin 1 vierkante meter bloemetjes laat groeien, dan maakt dat al een immens verschil. Als iedereen dat in zijn tuin zou doen, dan verdubbelen we de oppervlakte aan natuurgebied in Vlaanderen.”

“We hebben heel wat natuurgebieden die uit elkaar liggen, die zijn versnipperd. Onze tuinen kunnen een soort van link maken, zodat insecten en vogels hun weg vinden doorheen die tuinen naar het volgende natuurgebied.”