Dieter Coppens trapt actie #ByeByeGazon op gang in Houthalen-Helchteren

Verschenen in VRT NWS op 18 april 2024

TV-maker Dieter Coppens heeft de actie #ByeByeGazon op gang getrapt in het gemeentehuis van Houthalen-Helchteren. De actie moedigt iedereen aan om het gras in eigen tuin wat minder te maaien, om zo de biodiversiteit te bevorderen. Dat is goed voor insecten zoals bijen en vlinders die bloemen nodig hebben om te overleven. In Limburg nemen naast Houthalen-Helchteren ook de gemeentes Heusden-Zolder en Beringen deel aan de campagne.

Veel Vlamingen zijn verknocht aan een strak gazon. Maar zo’n kort gras heeft erg weinig te bieden aan bijen, hommels en vlinders. De insecten hebben het daarom steeds moeilijker om te overleven. Nochtans zijn ze net enorm belangrijk voor een goede biodiversiteit. De campagne #ByeByeGazon vraagt de Vlaming daarom een deel van hun gazon om te toveren tot een paradijs voor de insecten.

“Een strakke, groene pelouse zit ingebakken in de Vlaamse cultuur”, vertelt ambassadeur van de actie Dieter Coppens. “Met deze campagne willen we daarvan afstappen, want dat is helemaal niet nodig. Mensen denken vaak dat een bloementuin slordig is of er verwilderd uitziet, maar een bloemenweide kan perfect hand in hand gaan met een tuin die verder mooi strak gemaaid is”, klinkt het.

Dieter Coppens gaf vanochtend in ‘Goeiemorgen Morgen!’ al zijn visie over gras: “Een gazon is zo dood als beton”.

Dieter Coppens: “Dat is natuurlijk overdreven, maar op het vlak van natuurwaarden biedt gras maar erg weinig. Een gazon is waterdoorlatend, dus dat is sowieso beter dan beton, maar verder komt het aardig in de buurt van beton. Ook typisch voor Vlaanderen zijn de kiezeltuinen, want die zijn proper en ordelijk. Maar tegelijkertijd zijn ze vooral ook doods. Dus net daar moeten we van afstappen.”

“Eigenlijk zijn het zotte cijfers hoor. Als in iedere tuin slechts 1 vierkante meter aan bloemen gezaaid wordt, betekent dat al een verdubbeling van de totale oppervlakte aan natuurgebied in Vlaanderen. Alle tuinen in Vlaanderen samen zijn het grootste natuurgebied dat we hebben. Dus laat ons daar vooral meer leven instoppen, zodat we de biodiversiteit een boost kunnen geven”, vervolgt Dieter Coppens.

Bye Bye Gazon geeft insecten meer ruimte op openbaar domein: “Ook inwoners kunnen meedoen”

Verschenen in Het Nieuwsblad op 17 april 2024

Het lokaal bestuur van Beerse doet net als 21 andere Vlaamse gemeenten mee aan Bye Bye Gazon. Dat is een campagne om een deel van het gazon om te toveren tot een paradijs voor insecten. Ook op het openbaar domein van Beerse wordt Bye Bye Gazon heel zichtbaar. En alle inwoners kunnen hun steentje bijdragen.

De diensten Milieu en Groen & Wegen van Beerse slaan de handen in elkaar om voor de eerste keer deel te nemen aan Bye Bye Gazon. Op vooraf geselecteerde zones op het openbaar domein in parken, scholen en begraafplaatsen worden de bermen iets anders beheerd, zodat meer bloemen verschijnen. Hier kunnen insecten eten en schuilen.

“We regelen de maaihoogte van het gras op zo’n manier dat het er nog steeds keurig uitziet, terwijl er minder zonlicht op de bodem komt. Dit vermindert de verdamping van water en houdt het gras groener”, zegt Dirk Peeters, ploegbaas bij Groen en Wegen in Beerse.

De frequentie van het maaien varieert afhankelijk van de locatie, variërend van twee tot meerdere keren per jaar, afhankelijk van de functie van het terrein en de aanwezige plantensoorten. Momenteel wordt er gemaaid met een mulchmaaier, zonder afvoer. “Voor de specifieke stroken waar we het maaibeheer aanpassen binnen dit project, zullen we maaien met een afvoer”, vertelt Dirk Peeters.

Leerlingen

Niet alleen de diensten Milieu en Groen & Wegen doen actief mee. Ook Giblo, de school voor buitengewoon onderwijs in Beerse, zet de schouders onder het project. De leerlingen van de school werken per klas aan het thema en knutselen zaadbommen waarmee ze het grasveld op school bombarderen met groen en bloemetjes.

“Met de campagne Bye Bye Gazon willen we Beersenaren oproepen om een vierkante meter in de tuin niet meer af te rijden” zegt Isabelle Druyts (CDE-Vlim.be), schepen van Omgeving in Beerse. “Ook mensen met een balkon of terras kunnen hun steentje bijdragen door inventief aan de slag te gaan met speciale voederbakjes en waterschaaltjes of eerder te gaan voor plantenbakken met meerjarige, inheemse bijenplanten.”

Het lokaal bestuur beloont acht inwoners die meedoen aan Bye Bye Gazon met een insectenhotel.

Tover uw gazon eens om tot écht groen: ‘Een strak gazon is zo dood als beton’

Verschenen in VRT NWS op 17 april

Campagne Bye Bye Gazon afgetrapt in Zwevegem: "Iedereen zou 1 vierkante meter in zijn tuin niet mogen maaien"

In Zwevegem is het startschot gegeven van de campagne Bye Bye Gazon. Het is een oproep om minder vaak het gras te maaien, zodat er meer bloemen kunnen groeien. Dat is goed voor de bijen en vlinders, want zij zorgen voor de bestuiving van planten die ons later groenten en fruit geven.

De tuin bespuiten, bekalken, bemesten, verticuteren en maaien zorgt ervoor dat er alleen nog maar gras groeit. Daardoor kunnen insecten zoals bijen en vlinders geen bloemen meer vinden. En dat is problematisch, gezien die insecten zorgen voor de bestuiving van planten die ons later groenten en fruit geven.

In West-Vlaanderen zijn er 6 gemeenten die het charter Bye Bye Gazon ondertekenen: Brugge, Veurne, Wevelgem, Avelgem, Deerlijk en Zwevegem. Dat gebeurde deze ochtend in aanwezigheid van televisiemaker Dieter Coppens in het gemeentehuis in Zwevegem. Hij is peter van de campagne.

"Het is de bedoeling dat de gemeenten hun openbare ruimtes anders gaan maaien, dat het niet altijd kort gemaaid wordt", zegt Dieter Coppens. "Zo krijgen bloemen een kans om te groeien. Toen ik naar hier reed, zag ik heel mooie bloemetjes in de bermen. Hier in Zwevegem zijn ze goed bezig. Bijvoorbeeld naast het gemeentehuis, die bloemenweides, heel mooi aangelegd."

Zelf minder maaien

Het gaat niet alleen over steden en gemeenten, het is ook de bedoeling dat zoveel mogelijk burgers meedoen. "Als je in je eigen tuin 1 vierkante meter bloemetjes laat groeien, dan maakt dat al een immens verschil. Als iedereen dat in zijn tuin zou doen, dan verdubbelen we de oppervlakte aan natuurgebied in Vlaanderen."

"We hebben heel wat natuurgebieden die uit elkaar liggen, die zijn versnipperd. Onze tuinen kunnen een soort van link maken, zodat insecten en vogels hun weg vinden doorheen die tuinen naar het volgende natuurgebied."

Dieter Coppens beloont Zandhovenaars die hun herfstblaadjes lieten liggen met hark

Verschenen in GVA op 29 januari 2024

Zandhoven - Veertien Zandhovense gezinnen kregen in het gemeentehuis een bladhark uitgereikt door Dieter Coppens himself. Als campagnegezicht van de #LaatZeLiggen-campagne, een onderdeel van Bye Bye Gazon, beloonde hij zo inwoners die hun herfstblaren in de tuin lieten liggen. Een kleine daad met groot resultaat.

Veertien Zandhovenaars hadden zich geregistreerd op #LaatZeLiggen, maar in realiteit waren er veel meer mensen die hun blaren liet liggen. En dat is goed, want de bladblazer is niet alleen irritant van geluid, maar ook schadelijk voor je tuinleven.
“Je blaast de bladeren en meteen ook alle nuttige kriebelbeestjes weg”, legt Dieter Coppens uit. “Een hark is nog niet zo’n gekke prijs, want het is ook nuttig om je bladeren op je borders of onder de haag te harken, waar ze als voeding de bodem verrijken.”

Aan alle cadeauharken hing een bedankkaartje van Dieter Coppens met ‘hark-elijk dank!’ op. “Door bladeren te laten liggen, creëer je perfecte scharrelplaatsen voor vogels en egels, die er wormen, insecten en beschutting vinden”, zegt Dieter nog.

Stefan Van Robbroeck, bekend van café Graan in Pulderbos aan de windmolen, liet thuis ook heel bewust zijn blaren liggen.
“We hebben wel wat bomen en hagen in onze tuin”, vertelt Stefan, terwijl dochter Pien (2,5) die bladhark direct als een tof speeltuig ontdekte. “Je merkt dat zo’n blaren echt zuurstof aan je tuin geven.”

Dave en Helena Frans-Hameeuw ruilden samen met dochters Sam (6) en Robine (4) Kontich in voor het groenere Pulle. “Van Helena moest ik altijd de blaren ruimen”, lacht Dave. “Tot ik haar op het spoor van de #laatzeliggen-campagne bracht. Alleen op de paadjes hark ik nu nog.”

Kastaar

Burgemeester Luc Van Hove (CD&V) feliciteerde Coppens eerst met zijn Kastaar die hij zaterdag voor Down the Road won. Charlotte uit Pulderbos deed daar ooit aan mee.

Hoe het met het Coppens’ Bos in Pulderbos is gesteld dat Dieter aanplantte? “Door het droge jaar dat na de aanplant volgde, zijn er wat boompjes gesneuveld. Maar je ziet hoe de natuur zich herstelt. Dankzij de afrastering had ik geen last van wildvraat. Ik ben nog altijd heel blij met mijn bos.”

Aan ‘Laat ze liggen’ deden 21 gemeentes uit heel Vlaanderen mee, waaronder dus Zandhoven.

Karel komt helemaal uit Groningen om boek te laten signeren door Dieter Coppens

Verschenen in Het Nieuwsblad op 15 oktober 2023

ZOERSEL - In de boomgaard van het Bezoekerscentrum Zoerselbos vond zondag de boekvoorstelling van Boslof plaats. Het nieuwe boek van Dieter Coppens schetst de natuur in het Zoerselbos doorheen de vier seizoenen. Karel Willemse (25) is een echte fan. Hij kwam helemaal vanuit het Nederlandse Groningen om een boek te kopen en te laten signeren door Dieter Coppens.

De voorstelling van Boslof (Standaard Uitgeverij) vond niet toevallig plaats op de slotdag van de Week van het Bos. Aan het Bezoekerscentrum Zoerselbos vertrok om de tien minuten een korte gegidste wandeling in samenwerking met de Vrienden van het Zoerselbos. Ruim honderd mensen woonden de boekvoorstelling bij, maar het aantal wandelaars lag nog veel hoger. Er waren 200 mensen ingeschreven voor de wandelingen, maar er sloten nog veel mensen ter plekke aan. Velen van hen schoven nadien aan in de boomgaard waar Dieter Coppens zijn boek signeerde en met iedereen een praatje sloeg.

Karel Willemse (25) was met zijn ouders helemaal vanuit Groningen afgezakt. “Op de Nederlandse televisie wordt Down the Road ook uitgezonden, altijd wel met enige vertraging”, vertelt Karel. “Ik kijk graag naar de Vlaamse televisieprogramma’s. Reizen Waes met Tom Waes vind ik ook goed.”

Karel en zijn ouders deden eerst mee aan de gegidste wandeling. Zonder het te weten hielp Karel de moeder van Dieter over een bruggetje. Achteraf trok moeder Coppens voor Karel een foto van haar zoon met zijn grootste fan, die hem herkende van eerdere ontmoetingen. “Helemaal vanuit het noorden van Nederland gekomen, goed zot”, zwansde Dieter tegen Karel.

De jongeman had 3,5 uur gereden met zijn ouders, maar ze vonden de wandeling in het Zoerselbos de moeite waard. “Bij ons is het landschap veel meer open. Wij wonen vlak bij de Waddeneilanden.”

Ria kwam ook om Boslof laten signeren. “Ik woon in Halle-Zoersel en sinds mijn pensioen ga ik veel fietsen. Het is interessant om te ontdekken wat er achter die fietspaden in het bos leeft”, vertelt ze.

Vogelbescherming Vlaanderen signaleert nog dat Dieter Coppens een van de ambassadeurs is voor de verkiezing van Vogel van het Jaar. Hij verdedigt de huiszwaluw. Stemmen kan tot 15 november op de website van Vogelbescherming Vlaanderen vzw via www.vogelbescherming.be.

Zestien Vlaamse gemeenten laten samen 55 hectare aan gazon verwilderen

Verschenen in HLN op 30/08/2023

De derde editie van #ByeByeGazon was een schot in de roos. Inwoners, verenigingen, scholen en lokale besturen van zestien Vlaamse gemeenten hebben in totaal 55 hectare aan gazon - goed voor 110 voetbalvelden - laten verwilderen. “Ongelofelijk!”, aldus bekend televisiemaker Dieter Coppens uit Zoersel, ambassadeur van de campagne.

Onder impuls van #ByeByeGrass engageerden de inwoners van Zoersel en de gemeente zich drie jaar geleden om het gras meer te laten groeien. Met twee of drie maaibeurten per jaar nemen bloemrijke grasvelden het over van strakke gazon. Meer bloemen komen de bijen ten goede. Die zorgen voor de bestuiving van fruitbloesems en groentegewassen. Dat bevordert bijvoorbeeld de landbouw.

Bye Bye Gazon levert derdeklassers ‘De Grasspriet’ ijsjes en babbel met Dieter Coppens op

Verschenen in HLN op 26 juni 2023

Basisschool ‘De Grasspriet’ in Mere heeft zijn naam niet gestolen. Met heel wat groen en een prachtige speelweide is gras een vast gegeven op de school. De actie ‘Bye Bye Gazon’ was de school dan ook op het lijf geschreven.

Geïnspireerd of in de voetsporen van ‘Maai Mei Niet’ gaat ‘Bye Bye Gazon’ nog veel verder. Bedoeling is dat zoveel mogelijk mensen in hun tuin één vierkante meter gras ongemoeid laten. “Dat helpt om de tuinen natuurlijker te houden, want langer gras en wildere tuinen lokken veel meer soortgen en planten naar je tuin. Tegelijk wordt je tuin er ook veel hittebestendiger door”, vertelt peter van de actie Dieter Coppens, presentator van onder meer ‘Down the Road’.

Een eer die de leerlingen van de leerlingen van het derde leerjaar van De Grasspriet bij meester Joris te beurt viel. Gedurende tien minuutjes vertelden de leerlingen over de aanpak van hun school en konden ze ook vragen stellen aan Dieter. Daardoor weten de kinderen nu dat Dieter niet de broer is van Staf Coppens en dat hij dichtbij Westmalle woont.

Dieter werd op zijn beurt geïnformeerd over de plannen van de school, want naast de niet gemaaide weide achteraan de school staat daar nog meer te gebeuren. Zo worden er binnenkort heel wat bomen aangeplant achter het gebouw van Kladder en speelplein Tweeper. Verder zal er dankzij de gemeente Erpe-Mere en Colruyt ook nog een bloemenweide ingezaaid worden. “Want op De Grasspriet doen we alles om onze kinderen een natuurlijke speelomgeving te geven terwijl we wat graag de toekomst van de natuur veiligstellen”, vertelt directeur Griet De Smet.

De inspanningen van de school en de leerlingen leverde naast de gezellige babbel met Dieter Coppens de derdeklassers nog een smakelijk ijsje op. Daarvoor wandelden ze ’s middags nog tot aan Hoeve Van Den Bossche in Aaigem.

Klas 5 B van Antoniusschool wint videocall met Dieter Coppens omdat ze gras laat groeien

Verschenen in het Nieuwsblad op 26 juni 2023

De leerlingen van 5B van de Antoniusschool in Sint-Antonius (Zoersel) wonnen net als vier andere klassen een videocall met Dieter Coppens in het kader van de actie Bye Bye Gazon. Omdat er op de speelplaats weinig vrije ruimte is, lieten ze een stuk gras groeien in de tuin van de pastorij, vlakbij het Teunisplein. Het werd een gezellige babbel waarbij Dieter ook zijn vakantieplannen onthulde.

Bye Bye Gazon ontkiemde drie jaar geleden in Dieter Coppens’ thuisbasis Zoersel. In 2022 sloten zich nog vijf extra gemeenten uit de Voorkempen aan. Dit jaar doen er zelfs al vijftien gemeenten uit heel Vlaanderen mee. Ook de scholen uit die gemeenten worden aangemoedigd om een stukje speelplaats of een grasperk in de buurt minder te maaien om bloemen meer kansen te geven, wat de insecten en bestuiving ten goede komt. Uit de deelnemende klassen werden vijf winnaars gekozen, die een lekker ijsje en een gesprek met Bye Bye Gazon-ambassadeur Dieter Coppens wonnen. Het ging om scholen uit Erpe-Mere, Zwevegem, Boechout, Ranst en Sint-Antonius (Zoersel). Omdat het voor Dieter Coppens al een hele afstand zou zijn om overal persoonlijk langs te gaan, verliep de meet&greet via videocall.

Het vijfde leerjaar B van juf Annelies Tax van de Antoniusschool in Sint-Antonius mocht maandagmorgend Dieter Coppens een kwartier lang de kleren van het lijf vragen. Hun eerste vraag: Waarom kom je niet langs, want je woont zo dichtbij? Dieter Coppens beloofde volgende keer op de fiets te springen, want Sint-Antonius is inderdaad wel vlakbij.
De ambassadeur wou weten wat er in hun ongemaaid grasperk groeide. Bleek dat de bloemen nog wat tijd moeten krijgen, maar dat er toch al heel wat bijen en vlinders rondzoemen en fladderen. De leerlingen waren goed op de hoogte dat bijen nodig zijn voor de bestuiving. Ze vertelden ook dat ze als klasuitstap het windmolenpark van Zoersel hadden bezocht, wat Dieter Coppens erg interesseerde. Hij wou weten hoe zo’n windturbine er vanbinnen uitziet. “Er staat een lift in en er hangen veel draden. En er is ook een trap voor als de lift niet werkt”, wist een jongetje. Als ze volgende keer met de school nog eens de twee windturbines van Zoersel bezoeken wil Coppens graag mee.

Na de klimaatvragen mochten ze nog naar de vakantieplannen van Dieter Coppens polsen. Blijkt dat de presentator een week met zijn zoon naar de Ardennen gaat, een week met het gezin gaat golfsurfen en van plan is om veel in het Zoerselbos te wandelen. Hij bereidt een boek voor over het Zoerselbos doorheen alle seizoenen waarin ook natuurgids Linda opduikt. “Ik neem zelf de foto’s, en heb al een havik, reeën en zondag nog een mooie libelle kunnen fotograferen”, vertelde Coppens. “Hoog op mijn wishlist staat nu nog de vos. Die heeft mij al gevonden, want hij eet al mijn kippen op, maar ik heb de vos nog niet kunnen fotograferen.”

Een bemoedigende vaststelling: op de vraag welke ouders minder hun gazon hebben gemaaid om meer biotoopjes voor gevleugelde vrienden en kriebelbeestjes te creëren, gingen bijna alle handen in de lucht. “Allemaal stapstenen om gazons terug te geven aan de natuur”, zei een contente Coppens.

Dieter Coppens trapt derde campagne Bye Bye Gazon af onder luid gejuich van ruim tweehonderd leerlingen van GBS De Sleutelbloem

Verschenen in het Nieuwsblad op 21 april 2023

‘Tuinier lui, zo help je de natuur een handje’, luidt het devies van Dieter Coppens. Deze ambassadeur van de campagne ‘Bye Bye Gazon’ trapte samen met de leerlingen van de gemeentelijke basisschool De Sleutelbloem de derde editie op gang.

Twee jaar geleden lanceerde Zoersel als eerste gemeente officieel de campagne ‘Bye Bye Gras’. Vorig jaar pikten ook Brecht, Malle, Ranst, Schilde en Zandhoven de campagne op, die van naam veranderde in ‘Bye Bye Gazon’. “Samen slaagden ze er in om bijna 100.000 vierkante meter gazon te laten verwilderen ten voordele van de vlinders en bijtjes”, weet Els Beeckx, campagnecoördinator van #ByeByeGazon.

“Intussen groeide de campagne uit tot een beweging waaraan zestien Vlaamse gemeenten, verspreid over elke Vlaamse provincie, deelnemen.” Nieuwelingen zijn onder meer Wijnegem en Boechout. “Dit is een heel positieve en toegankelijke manier om aan het klimaat te werken. Je kan mensen hier ook heel makkelijke bij betrekken”, stelt schepen van Duurzaamheid en Klimaat, Kris Swaegers (Groen-Gangmaker) van Boechout.

“Je kan heel eenvoudig meewerken aan het klimaat, gewoon door minder te doen, minder te maaien en alles te laten groeien. In hoe meer tuinen dit kan, hoe makkelijker het is voor de vlinders en bijtjes om van de ene naar de andere tuin te vliegen voor nectar en bestuiving van de natuur. Het komt de biodiversiteit alleen maar ten goede.”

Schepen van Leefbaarheid Tom Tachelet (Durf!) van Wijnegem, treedt dit volledig bij. “Wijnegem is een van de meest verdichte en verharde gemeente in Vlaanderen. Elke vierkante meter ontharding telt en moeten we optimaal benutten. De privétuinen spelen hierin een belangrijke rol”, meent hij. “De campagne Bye Bye Gazon is erg laagdrempelig en voor een kleine gemeente budgetvriendelijk. Het is niet evident om mensen in beweging te krijgen, maar herhaling helpt.”

Zeventien scholen

Dat meent ook schepen van Milieu en Klimaat Wouter Patho (N-VA) van Malle: “Wij zetten het werk van vorig jaar verder omdat we geloven dat gewoonten pas na langere tijd kunnen veranderen. We moeten af van het idee dat een kort gemaaide gazon synoniem is van mooi en goed. We blijven daarom mensen stimuleren om de natuur wat meer met rust te laten. Ook in onze tuin.”

“In het bijzonder roep ik onze lagere en secundaire scholen op om dit jaar deel te nemen aan Bye Bye Gazon. Vorig jaar waren enkele leerlingen van Maris Stella enthousiast over hun deelname, het resultaat en het bezoek van Dieter Coppens. Hopelijk maken ook andere scholen werk van de verruiging van hun speelplaats, park of tuin”, stelt Patho.

Dit jaar nemen al zeventien scholen deel. Tien ervan engageren zich meteen voor twee jaar. “In Brecht zetten 27 klassen zich in om een stukje natuur op school te verruigen”, weet Dees Kapetijn van de dienst Duurzaamheid in Brecht.

Bye Bye speelplaats

GBS De Sleutelbloem greep de aftrap van de nieuwe campagne aan om de vergroening van de school te lanceren. “We zetten hier graag onze schouders onder. Het leeft hier ook op school”, meent directrice Ann Van der Borght.

Alle 235 kleuters en leerlingen wachtten Dieter Coppens op. Onder luid gejuich wipte hij de eerste tegels van de speelplaats van de lagere school. “Voor wie doen we dat? Voor de bloemetjes en de bijtjes!”, maakt hij duidelijk. Samen met de leerlingen maakte hij zaadbommetjes. Deze katapulteerden ze in het nieuwe plantvak, dat de eerste stap naar ontharding symboliseert.

“Dit is een primeur”, bekent Coppens. Nu ben ik het wel gewend om te verbouwen, maar het is de eerste keer dat ik daarvoor zo enthousiast wordt aangemoedigd.” Zelf juicht hij het project ook toe: “De jeugd moet er zich van bewust zijn dat de natuur zo belangrijk is. Wetenschappers trekken aan de alarmbel: de natuur gaat in snel tempo achteruit. Stop met het wekelijks maaien van uw tuin en berm. Als elke Vlaming met een tuin één vierkante meter gras laat groeien en de gazon laat ‘leven’, verdubbelen we het natuurgebied in Vlaanderen”, benadrukt de ambassadeur.

Met die wijze woorden indachtig ondertekenden de schepenen van Brecht, Zoersel, Malle, Ranst, Schilde, Wijnegem en Zandhoven het #ByeByeGazon-charter.

Bermbordjes en prijzen

Inwoners die niet alleen hun tuin, maar ook hun berm laten verruigen voor een fleurige natuurboost, kunnen dat aangeven met bermbordjes. Bestel ze gratis online op de website van Bye Bye Gazon en haal ze op het gemeentehuis en bij bibliotheken. Wie deelneemt, maakt ook kans op een leuke prijs. Vul dan het aantal vierkante meters verruigde tuin in op de website van Bye Bye Gazon.

Blaadjes laten liggen in tuin verdient hark uit handen van Dieter Coppens : "Paden ermee vrij houden"

Verschenen in HLN op 26 januari 2023

Samen met ambassadeur Dieter Coppens heeft de gemeente Zoersel haar inwoners afgelopen herfst aangemoedigd neergevallen blaadjes in de tuin te laten liggen. Dat komt de bodem en biodiversiteit immers ten goede. Tien uitgelote deelnemers van die actie #laatzeliggen kregen donderdagavond uit handen van Dieter Coppens een hark als beloning, waaronder ook bekend gezicht Karel Deruwe.

Nadat Zoersel deelnam aan Bye Bye Gazon en opvolger Bye Bye Grass, was ze ook een belangrijke voortrekker van #laatzeliggen. In plaats van de herfstblaadjes bijeen te harken en uit de tuin te verwijderen riep de gemeente net op ze niet op te ruimen. “De bladeren zorgen voor een lakentje op wat groeit. Het beschermt tegen de vrieskou, biedt een verrijking van de bodem en is goed voor de beestjes. Hopelijk kan onze actie een einde maken aan het kuddegedrag om de bladeren weg te rijven. En al zeker aan het bladblazerterrorisme”, aldus burgemeester Liesbeth Verstreken (N-VA). “Met een simpele ingreep maken we een wereld van verschil”, voegt Dieter Coppens nog toe.

“Gazon is geen tapijt”

Een opvallende winnaar was Karel Deruwe. De acteur vooral bekend door zijn rollen in tv-soaps Thuis (Walter Frans) en Familie (Guido Van den Bossche) woont al bijna 25 jaar vlak bij het Zoerselbos. In zijn grote tuin leven een hoop salamanders in een oud zwembad dat hij heeft laten verwilderen tot vijver vol riet. “Er staan ook heel wat oude eiken. Die blaadjes laten we sowieso liggen in de tuin. Enkel de oprit en paden maken we vrij. Een gazon is geen tapijt. Het gras? Dat maaien we in lagen. Aan de zijkanten staat het hoger”, vertelt hij. “Toen ik via Dieter op de hoogte kwam van de actie, hebben we meteen deelgenomen aan de actie, waar we voorstander van zijn. Dankzij de blaadjes groeit alles beter.”