Dieter Coppens zet kruistocht tegen gazons verder vanuit Wijnegem: “Vierkante meter niet meer maaien kan al genoeg zijn”
Verschenen in Gazet van Antwerpen op 24 april.
Wijnegem/Malle/Schilde/Ranst/ZoerselDieter Coppens start een nieuw hoofdstuk in zijn niet-aflatende strijd tegen monotone grasperken niet toevallig in Wijnegem. Daar is het schepencollege allang overtuigd van het nut van die kruistocht. Onder de noemer #ByeByeGazon moet niet alleen de kanaalgemeente maar ook Malle, Schilde, Ranst en Zoersel straks een biodivers paradijs worden waar vlinders en bijen meer kansen krijgen.
“Toen ik schepen was zijn we gestart met de #ByeByeGazon-campagne. We zien elk jaar het enthousiasme groeien bij onze burgers. Dat doet deugd. Als lokaal bestuur moet je ook zelf het goede voorbeeld geven. Zo is de tuin van het gemeentehuis, waar we voor de eerste keer met alle Antwerpse gemeenten de aftrap deden, dankzij deze campagne een groene, biodiverse oase geworden”, zegt Tom Tachelet (Dorpspartij Durf!). De burgemeester van Wijnegem moet duidelijk zelf niet meer overtuigd worden.
Een gazon regelmatig bespuiten, bekalken, bemesten en maaien zorgt ervoor dat er alleen maar gras groeit. Dat is een probleem, want daardoor vinden insecten zoals bijen en vlinders steeds minder bloemen en planten die ze kunnen bestuiven en waarop ze zich kunnen voortplanten.
Wetenschappers trekken aan de alarmbel: vorig jaar werden er in België en Nederland nog nooit zo weinig vlinders en bijen geteld en die achteruitgang zet zich dit jaar wellicht verder door. Pesticidegebruik is de bekendste reden voor deze dramatische achteruitgang. Maar de belangrijkste oorzaak is eigenlijk het teveel aan strakgemaaide gazons.
Minder vlinders en bijen betekent ook minder insecten die zorgen voor de bestuiving van planten die ons groente en fruit geven. Gelukkig is er ook goed nieuws: je kan deze diertjes heel makkelijk helpen door een stukje gazon terug te geven aan de natuur. Bijvoorbeeld door minstens één vierkante meter minder te maaien. Dat betekent dus: minder maaien, meer tijd om te genieten van het leven in je tuin.
18 steden en gemeenten
Samen met achttien andere steden en gemeenten, in elke provincie van Vlaanderen, zet Dieter Coppens opnieuw met veel plezier zijn schouders onder de actie. Dieter inspireert met interviews en videoboodschappen graag zoveel mogelijk burgers, schoolkinderen en groendiensten. “Het is onze missie dat zo veel mogelijk Vlaamse steden en gemeenten meedoen met de meest impactvolle én tegelijk meest eenvoudige campagne om ons groen te verduurzamen”, zegt Els Beeckx, campagnecoördinator van #ByeByeGazon.
Met de gratis bijenbordjes van #ByeByeGazon kan je bovendien niet alleen je tuin, maar ook je berm een natuurlijke boost geven. De berm is openbaar terrein waardoor de gemeente verantwoordelijk is voor het maaien ervan. Tenzij je de handige bijenbordjes gebruikt die je gratis op kan halen in het gemeentehuis. Dan weet de groendienst dat ze deze berm niet hoeven te maaien. Zo inspireer je ook andere burgers.
“Als schepen van Leefmilieu, maar ook als zoon van een imker kan ik niet genoeg benadrukken hoe belangrijk deze campagne is voor een gezonde Wijnegemse leefomgeving. Als iedereen één vierkante meter gras in de tuin laat groeien dan vergroten we het ‘natuurgebied’ in Wijnegem gigantisch”, zegt Jaro Vanbesien (Dorpspartij Durf!), schepen voor leefmilieu.